本书作者布鲁诺·拉图尔是科学知识社会的领军人物之一、巴黎学派的代表者。在这部著作中，拉图尔试图发现科学实际上是怎样“工作”的。该书以重新理解科学实践以及它与社会的关系为目的，利用大量来自科学发展的不同阶段和不同学科的轶闻趣味、案例研究和实际例证，向我们详细描述了那些能够在追随科学家左右、跟随科学家活动过程中所使用的方法规则。为了消除人们以往在自然和社会之间制造的分裂，以便形成一种新的联合，本书给予非人类因素以关键的位置。人们完全可以把本书当作一部有关科学的社会——文化研究的一般性入门读物和典型的研究实际来阅读。

本书作者布鲁诺·拉图尔是科学知识社会的领军人物之一、巴黎学派的代表者。在这部著作中，拉图尔试图发现科学实际上是怎样“工作”的。该书以重新理解科学实践以及它与社会的关系为目的，利用大量来自科学发展的不同阶段和不同学科的轶闻趣味、案例研究和实际例证，向我们详细描述了那些能够在追随科学家左右、跟随科学家活动过程中所使用的方法规则。为了消除人们以往在自然和社会之间制造的分裂，以便形成一种新的联合，本书给予非人类因素以关键的位置。人们完全可以把本书当作一部有关科学的社会——文化研究的一般性入门读物和典型的研究实际来阅读。

本-戴维强调中心的传承，而不是系统地比较欧美所有国家的科学状况。他认为，在人类智识演进的每个转折点上，科学活动的中心都向那些发生社会变革的国家转移。科学家角色的初步形成出现在15世纪中叶的意大利，17世纪后半叶，科学中心已从意大利转移到英国，法国则在1800年前后成为新的中心；又过了四十年，世界科学家关注的中心转移到德国，这种情况一直持续到20世纪20年代，而后科学中心转移到美国......

本-戴维强调中心的传承，而不是系统地比较欧美所有国家的科学状况。他认为，在人类智识演进的每个转折点上，科学活动的中心都向那些发生社会变革的国家转移。科学家角色的初步形成出现在15世纪中叶的意大利，17世纪后半叶，科学中心已从意大利转移到英国，法国则在1800年前后成为新的中心；又过了四十年，世界科学家关注的中心转移到德国，这种情况一直持续到20世纪20年代，而后科学中心转移到美国......

约瑟夫·本-戴维（Joseph Ben-David，1920-1986），出生于匈牙利，1941年移居耶路撒冷。1950年获希伯来大学历史与文化社会学硕士学位，同年在该校执教直至去世。他曾到伦敦政治经济学院学习社会科学与管理学两年，1955年获希伯来大学社会学博士学位，1968年成为芝加哥大学客座教授，1979年担任该校教育与社会学系讲座教授。他还在多所著名大学兼职，被视为美国科学社会学的代表人物之一。1985年获“科学的社会研究学会”颁发的贝尔纳奖。 刘晓，中国科学院大学人文学院科学技术史系教授。著有《卷舒开合任天真：何泽慧传》《国立北平研究院简史》等。现任人文学院院长助理、《科学文化评论》编辑部主任、中国科学技术史学会理事。

《民主社会中的科学/知识的命运译丛》是菲利普·基切尔继《科学、真理和民主》（中文版在2015年由上海交大出版社出版，系“决策科学化译丛”之一种）之后的又一力作，探讨了在民主社会中如何进行科学抉择的问题。它对《科学、真理和民主》中提到的实践科学无法回答的社会需求作了进一步回应，作者指出，各种紧迫的问题，如从气候变化到受宗教影响而限制生物医学研究进而每年杀死数百万儿童，这就需要我们谨慎分析问题的根源。民主的一个思维谬误是，问题需要公开辩论，但是大多数人其实并不能真正理解问题所在。作者认为，专业知识是真正的民主构成所必不可少的。

本书继《反对方法》之后，进一步阐发了作者关于科学的本质及其作用的独特见解，并将之引申到整个社会，反对科学沙文主义和教条主义，主张所有传统都有平等的地位，并以机智而犀利的论辩回答了人们对他的批评。

《民主社会中的科学/知识的命运译丛》是菲利普·基切尔继《科学、真理和民主》（中文版在2015年由上海交大出版社出版，系“决策科学化译丛”之一种）之后的又一力作，探讨了在民主社会中如何进行科学抉择的问题。它对《科学、真理和民主》中提到的实践科学无法回答的社会需求作了进一步回应，作者指出，各种紧迫的问题，如从气候变化到受宗教影响而限制生物医学研究进而每年杀死数百万儿童，这就需要我们谨慎分析问题的根源。民主的一个思维谬误是，问题需要公开辩论，但是大多数人其实并不能真正理解问题所在。作者认为，专业知识是真正的民主构成所必不可少的。

科学家从来不是文学写作的好材料，一则因为科学生涯本身似乎平淡无奇，既缺战场的惊险又无情场的激动；二则科学家的行当相隔如山，说的话行内人津津乐道，局外人一头雾水。何况本来科学是个严肃的行当，科学家本不该是市井说笑的材料。但是科学家极其丰富的内心世界，需要有心人去发掘，“于无声处听惊雷”。为此，有了这本《科坛趣话》，试图通过一连串科学家的故事和科学趣闻，来阐述科学的文化本性。 本书避开了传统的正面介绍，先从科学家的错误和争论入手，进而分析科学家的性格和他们的艺术情结，通过知名学者们的生平逸事，从侧面刻画科学家精神。科学趣闻则先后围绕空间视野和时间尺度分别展开。不少科学发现是很有趣的，因此媒体才会热心报道科学新闻。不过媒体炒作具有两面性，既能帮助科学家出名，也会促使科学家走邪。 本书希冀在科学趣闻的花丛中“采蜜”，提炼出理性认识来拓宽视野；在穿越时空的阅读中“悟道”，看到人类在自然界里的真实位置。本书尽管篇幅不长，涉及的学科面却极其广泛，一定能够对读者的独立思维有所裨益。